Một tình huống tự củng cố, trong đó các nhân tố có xu hướng duy trì một hiện tượng không mong muốn nào đó – thí dụ, thu nhập thấp trong các nước nghèo dẫn đến sức khỏe kém và năng suất lao động thấp và cuối cùng dẫn đến sự dai dẳng của nghèo đói