Hợp đồng thương lượng để nhận hoặc giao với mức giá thỏa thuận, số lượng hàng hóa hoăc công cụ tài chính tiêu chuẩn hóa trong vòng 1 tháng nào đó, theo kỳ hạn và điều kiện được thiết lập bởi thị trường giao dịch kỳ hạn, quy định bởi liên bang khi diễn ra giao dịch. Những hợp đồng tương lai thường được sử dụng như công cụ tự bảo vệ chống lại rủi ro lãi suất hoặc rủi ro giá. Những người cho vay thế chấp nhận tin rằng lãi suất thế chấp đang giảm, có thể bán hợp đồng kỳ hạn 90 ngày các chứng khoán trung gian của hiệp hội thế chấp quốc gia của chính phủ(Ginnie Mae); nếu họ nghĩ rằng lãi suất đang tăng thì họ có thể mua những hợp đồng kỳ hạn.

Vào thời gian giao hợp đồng, giá của hợp đồng tương lai và giá tiền mặt tài sản thế chấp sẽ ngang bằng nhau. Thường trong kinh doanh giao dịch kỳ hạn, người bán hợp đồng ( được biết như vị thế đoản sẽ thông báo ý định giao hợp đông tương lai cho bên mua (vị thế trường) khi tháng giao hợp đồng đến gần. Tất nhiên người mua và người bán của những hợp đông tương lai có quyền chọn trao đổi hợp đồng hết hạn lấy môt hợp đồng mới, mà hầu hết những người tham gia trong thị trường tương lai thực sự làm phẩy thay vì giao nhận theo hợp đồng

Xem Future exchanges, option.