Factoring là một dạng của cung cấp vốn (tương tự như mua bán ăn hoa hồng), trong đó một doanh nghiệp bán các tài khoản phải thu của mình cho một bên thứ ba còn gọi là "factor company" với giá đã được khấu trừ. Nhờ vào các vụ thu xếp này mà doanh nghiệp factor cung cấp cho doanh nghiệp bán một khoản tài chính hoặc dịch vụ khác và họ sẽ ăn phần lãi và phí do đã mua trước các công cụ báo thu.

Các doanh nghiệp đang cần gấp tiền mặt có thể nhờ hình thức này mà đảm bảo lên tới 80% trị giá trên giấy tờ các công cụ báo thu của mình (thỉnh thoảng có thể còn cao hơn, nhưng trong hầu hết các trường hợp 20% được để trong quỹ dự trữ cho đến khi cân đối tài khoản được trả hết)

Factoring là nghiệp vụ bổ xung nguồn tài chính được yêu thích đối với các doanh nghiệp nhỏ mới thành lập."Một công ty factor là một nguồn huy động quỹ hữu ích nếu bạn đã hoạt động kinh doanh bán hàng hóa dịch vụ cho khách", tạp chí Financing for The Small Business gợi ý. "Các công ty factor mua lại các giấy tờ báo thu của bạn với giá có khấu trừ vì vậy bạn nhận được tiền mặt sớm hơn là bạn để tự mình đi thu". Các công ty factor còn cung cấp cả dịch vụ đòi nợ khách hàng cho các công ty bán nếu họ phải đòi nợ từ các khách hàng của mình, hoặc công ty factor còn chịu cả rủi ro nếu số nợ từ khách hàng không thể đòi được.

Các công ty factor có thể là một nguồn tài chính hữu ích cho các doanh nghiệp đã hoạt động trên thị trường nhưng họ lại không phải là lựa chọn cho các công ty vừa với thành lập bởi vì các công ty kiểu này không hoạt động vì lợi ích của khách hàng.

Các chủ doanh nghiệp nhỏ phải ý thức được rằng nghiệp vụ factoring về một số khía cạnh cơ bản khác với vay vốn từ ngân hàng. Ông Mike Willis, tạp chí Tampa Bay Business lưu ý thêm, Factoring đắt hơn Ngân hàng. "Chi phí thường chiếm từ 2-10% giá bán, phí bị khấu trừ bao gồm chi phí tài chính, phí dịch vụ. Phí thu xếp dao động rất khác nhau, phụ thuộc vào khả năng thanh khoản của khách hàng và quy mô dịch vụ mà bạn thuê từ các công ty này". Ngoài ra các doanh nghiệp nhỏ cũng nên biết rằng sự lựa chọn các công ty factor là một sự lựa chọn "tất cả hoặc không có gì". Ông Mark Stevens, trong cuốn The Macmillan Small Business Handbook, nhấn mạnh thêm "Các công ty factor yêu cầu 100% giá trị các giấy tờ và công cụ báo thu của khách hàng. Họ sẽ không từ bỏ bất cứ cái gì tạo ra lợi nhuận mặc dù có phải chấp nhận mức rủi ro cao".

Các công ty factor là lựa chọn chính đối với các doanh nghiệp đang tìm kiếm vốn. Khối lượng tài chính do các công ty kiểu này đảm nhận đã tăng từ 60 triệu đôla vào năm 1993 đến 80 triệu đôla vào năm 1999. Mặc dù thực tế là một số công ty factor đem đến rủi ro cho các doanh nghiệp nhỏ nhưng nó là một công cụ cung cấp tiền mặt cực kì quan trọng trong ngắn hạn.