Đây là quy trình của một công ty (thường là công ty sản xuất) nhằm quản lý và tích hợp các bộ phận quan trọng lại với nhau. Một hệ thống quản lý thông tin ERP thường tích hợp các bộ phận như lập kế hoạch, mua bán, kho vận, marketing, bán hàng, tài chính, nhân lực vv.. với nhau. Vì phương pháp này ngày càng trở nên phổ biến nên có rất nhiều các phần mềm ứng dụng đã được phát triển, nâng cấp để giúp doanh nghiệp có thể triển khai áp dụng ERP.

Có thể coi ERP là một chất keo liên kết các hệ thống máy tính trong tổ chức lớn. Thông thường mỗi bộ phận phòng ban đều có một hệ thống riêng tối ưu để thực hiện chuyên môn của họ. Với việc ứng dụng ERP, mỗi phòng ban vẫn duy trì hệ thống riêng của mình nhưng đồng thời lại có thể trao đổi và chia sẽ thông tin một cách dễ dàng với các bộ phận còn lại trong công ty. Phần mềm ERP nhằm mục đích liên kết các bộ phận chức năng riêng lẻ của công ty vào một hệ thống máy tính duy nhất mà vẫn có khả năng đáp ứng nhu cầu riêng của từng bộ phận.

Thiết lập một chương trình phần mềm duy nhất có thể đáp ứng nhu cầu của phòng tài chính, phòng nhân sự hay kho vận quả là một yêu cầu khó khăn. Nhưng một khi lắp đặt thành công phần mềm này, hiệu quả mà nó mang lại là vô cùng to lớn. Có thể xét một ví dụ liên quan đến yêu cầu của khách hàng.Thông thường khi khách đặt hàng, đơn hàng này thường được chuyển lần lượt qua các bộ phận trong công ty, qua các hệ thống máy tính khác nhau. Quá trình này thường làm cho đơn hàng bị chậm lại và thậm chí là lỡ đơn hàng. Quá trình mã hoá dữ liệu qua các hệ thống máy tính cũng rất dễ gây ra sai sót. Trong khi đó thì không ai trong công ty thực sự biết tình trạng của đơn hàng tại một thời điểm cụ thể vì chẳng có cách nào để phòng tài chính đăng nhập vào hệ thống máy tính của phòng kho vận để kiểm tra xem hàng hoá đã được gửi đi chưa... ERP đã khắc phục được tình trạng đơn lẻ của các hệ thống máy tính và thay vào đó là một phần mềm duy nhất chia thành các module tương đồng với từng hệ thống cũ. Phòng tài chính, nhân sự, kho vận, sản xuất vẫn có phần mềm riêng của mình đồng thời được kết nối với nhau do đó một nhân viên ngồi tại phòng tài chính vẫn có thể kiểm tra được tình trạng hàng hoá tại phòng kho vận. Vào những năm 90 ERP là phần mềm liên kết chặt chẽ tất cả các phòng ban, tuy nhiên sau đó phần mềm này đã được cải tiến linh hoạt hơn, cho phép cài đặt một số module nhất định chứ không nhất thiết phải cài đặt toàn bộ.