Mậu dịch đối lưu là sự trao đổi hàng hóa này lấy một hàng hóa khác một cách trực tiếp hay gián tiếp trong mậu dịch quốc tế.

Mậu dịch đối lưu thường được sử dụng khi nguồn cung ứng một số ngoại tệ đặc biệt nào đó bị thiếu hụt hoặc trong các nước đang áp dụng chế độ kiểm soát ngoại hối. Có nhiều loại mậu dịch đối lưu, đó là :

Trao đổi hàng hóa: Sự trao đổi trực tiếp hàng lấy hàng.

Giao dịch buôn bán bù trừ: Bên bán của nước xuất khẩu nhận một khoản thanh toán bằng tiền của nước mình và phần còn lại nhận bằng hàng hóa do bên mua cung cấp.

Thu mua lại: Ở đó người bán máy móc hoặc trang thiết bị của nước xuất khẩu đồng ý nhận một số máy móc hoặc trang thiết bị sản xuất tại nước xuất khẩu, như một phần thanh toán.

Mua đối lưu: Ở đó người bán ở nước xuất khẩu sẽ nhận một phần thanh toán về hàng hóa bằng tiền của nước mình và phần còn lại bằng tiền của nước mua, và dùng số tiền đó để mua lại hàng hóa của nước bên mua.