Chúng tôi đang lãnh đạo đoàn tàu kinh doanh của chúng tôi qua một giai đoạn nhiều khó khăn trong lĩnh vực sản xuất của mình, và rõ ràng câu hỏi đặt ra là liệu chúng tôi sẽ đối mặt với những khó khăn trước mắt như thế nào. Mỗi chúng ta cần lạc quan, chờ đợi cho đến khi những điều kiện kinh tế xung quanh có thể biến đổi tốt hơn, những người lãnh đạo ở phía trên cùng luôn muốn mọi người tỏ ra như vậy.
Tuy nhiên rõ ràng chúng tôi cần thực tế hơn, cần phải nói với những người lao động của chúng tôi rằng ngành sản xuất của chúng ta, trên toàn cầu, đang có những thay đổi lớn, rằng sẽ khó quay trở lại điều kiện cũ, và rằng tất nhiên những điều này sẽ mang đến tác động tiêu cực. Nhưng quan trọng hơn, chúng tôi cần tìm ra một cách để truyền đạt thông tin này đến mọi người, dù nó tốt hay xấu, và lại quan trọng nữa, cách thức đó phải làm sao truyền đạt được suy nghĩ của chúng tôi, để họ - những người lao động không nghi ngờ, không chỉ trích hay nhạo báng lại hoặc mất tinh thần làm việc.
Hội nghị ban giám đốc hồi đầu năm đã thảo luận về một nghiên cứu có tên là "Mức độ hài lòng trong công việc của người lao động ở Mỹ đang giảm sút." Nghiên cứu đó chỉ ra rằng "việc suy giảm hài lòng trong công việc đang lan rộng trong mọi tầng lớp người lao động, không giới hạn độ tuổi, hay thu nhập", và kèm theo những thông số đáng lưu ý:
- 40% người lao động cảm thấy họ mất đi mối liên hệ tối cần thiết với những người chủ của họ.
- Cứ hai trong số ba người lao động được khảo sát không cảm thấy được khuyến khích và cũng không có động lực để tiếp tục cùng chủ của mình chèo lái con thuyền kinh doanh;
- 25% số người lao động chỉ đang "cố gắng làm để nhận lương"
Quá dễ để bỏ qua những kết quả này, để coi nó như vấn đề của một công ty nào đó khác hay coi nó như một cách phát ngôn khác của vài con người bất mãn với công việc nào đó, nhưng nếu thậm chí điều này đúng, thì dường như số người bất mãn đang quá lớn. Chúng tôi cũng có thể cho rằng điều kiện kinh doanh không tốt hiện nay là ngoài khả năng điều khiển của chúng tôi, nhưng đó sẽ là "ngón tay chỉ lại đúng mặt chúng ta". Cái thực sự cần là một phương pháp lãnh đạo có khả năng đưa tất cả vượt qua giai đoạn bất lợi hiện nay.
Tác giả của nghiên cứu đã chỉ ra rằng những nguyên nhân cơ bản gồm thay đổi nhanh chóng trong công nghệ, yêu cầu tăng năng suất lao động và thay đổi trong kỳ vọng của người lao động, nhưng dường như những nguyên nhân đó vẫn là một cách nói giảm so với nguyên nhân thực sự. Tôi, với vai trò một người lãnh đạo, cũng cố gắng khuyến khích những giám đốc quản lý, những nhà điều hành, những người xây dựng chính sách cố gắng nhìn nhận danh sách đó ở vị trí của một người lao động làm thuê, đó là điều cần thiết nếu như chúng tôi muốn lãnh đạo họ hiệu quả. Những vấn đề thực sự ở đây là: vấn đề thất nghiệp dai dẳng, tăng trưởng nghề nghiệp mờ nhạt, thiếu ổn định và điều kiện kinh tế chung bất ổn.
Với một người lao động không nhận được phương pháp lãnh đạo hiệu quả cần thiết, thay đổi công nghệ có nghĩa là tự động hóa thay thế cho con người, yêu cầu tăng năng suất nghĩa là làm việc gấp rưỡi hoặc làm việc của hai người với mức lương giữ nguyên, và thay đổi kỳ vọng của người lao động có nghĩa là tăng cường cạnh tranh trong công việc sẽ cản trở những cải thiện có thể có trong điều kiện làm việc.
Tôi tin nhiều nhà lãnh đạo, nhà quản lý có thể nổi cáu với những điều này. Thất nghiệp ở Mỹ chỉ có 5,2%, tăng trưởng kinh tế Mỹ đang ở mức cao hơn mức tăng trưởng bình quân dài hạn. Hầu hết các chỉ số mô tả hiện trạng ngành sản xuất đang tích cực. Người tiêu dùng và các nhà quản lý đều đang tương đối tự tin về điều kiện hiện nay. Các bạn đúng đấy
Nhưng những người lao động của chúng ta, những người hiểu rất rõ rằng họ đang đi làm thuê cho bạn, thì sẽ hiểu vấn đề ở góc độ khác. Số lượng người đang thường xuyên tìm kiếm công việc (tức là những người đã đi làm tối thiểu sáu tháng) đang ở mức 21,5% và đang tiếp tục tăng. Thời gian thất nghiệp trung bình là 19,5 tuần và đang ngày càng dài ra. Một số lượng người lao động lớn đã phải từ bỏ hy vọng tìm kiếm công việc tốt hơn. Tiền công trả theo giờ đang giảm, do điều chỉnh theo lạm phát, trong khi chúng ta hiểu lợi nhuận doanh nghiệp và lợi ích những nhà lãnh đạo, những người quản lý đang ngày một tăng lên.
Chúng ta có thể phản biện lại những con số thống kê đó theo nhiều cách khác nữa. Tuy nhiên,
chúng ta cũng hiểu và đã có kinh nghiệm qua những giai đoạn lực lượng lao động sụt giảm mạnh, tất nhiên đã nhiều thập kỷ qua điều này không lặp lại. Từ những gì tôi quan sát, những nhà quản lý đã thông báo rộng rãi về những con số thống kê tốt đẹp, trong khi bỏ qua hoặc bác bỏ những cái không tốt. Vậy có gì để nghi ngờ nếu người lao động của chúng ta chỉ còn tuân theo lệnh của người quản lý, chứ không nghe theo sự lãnh đạo.
Chúng ta ngày càng cần những người lao động với năng suất cao để đảm bảo thành công, khả năng cạnh tranh. Người lao động hài lòng với công việc thì hiệu quả họ sẽ cao hơn. Vậy nhiệm vụ của chúng ta là truyền đến họ cảm hứng, tình yêu công việc, truyền đến họ tinh thần làm việc, nhiệm vụ mà đôi khi vì quá mải miết theo công việc nên ta đã bỏ quên mất.
S.T