Trên thực tế, doanh nghiệp theo một trong những nguyên lý quan trọng nhất của kế toán được nhìn qua lăng kính "Going Concern" hoặc là "Continuity." Điều này có nghĩa là, trước khi đánh giá doanh nghiệp có tốt, tình trạng có hấp dẫn, dẫn tới cổ phiếu có xứng đáng giá cao, hay dự án có đáng được tài trợ hay không, chúng ta buộc lòng phải nhận thức được liệu doanh nghiệp có tồn tại được hay không, hiểu theo nghĩa có lành mạnh tài chính hay không. Lành mạnh tài chính cũng được hiểu ở nghĩa hẹp và thông dụng là liệu năng lực tài chính của doanh nghiệp có cho phép thanh toán được các khoản nợ tới hạn hay không. Mọi luật pháp phản ánh nguyên tắc kinh tế thị trường đều có quyền phán xét phá sản một doanh nghiệp không có năng lực trả nợ đáo hạn, sau một khoảng thời gian thông báo trước.

DSCR đơn giản là cho biết tổng số tiền mặt được phép sử dụng để trả nợ của doanh nghiệp sẽ bằng bao nhiêu lần tổng số công nợ doanh nghiệp sẽ phải trả tại một thời điểm.

Công thức tính:

Nợ tới hạn (Total debt to service) bao gồm cả khoản nợ phải trả, cộng với phần của nợ dài hạn sẽ phải trả của kỳ đó.

DSCR đặc biệt có ý nghĩa trong dự báo và mô phỏng tài chính vận hành trong tương lai. DSCR nhỏ hơn 1 ngụ ý xuất hiện một dòng tiền âm. Ví dụ, DSCR=0,90 có nghia thu nhập ròng từ hoạt động sản xuất kinh doanh (net operating income) chỉ đủ để trang trải 90% các khoản nợ trong kỳ.