Thông thường, hoạt động tài trợ tại Việt Nam thường được đo lường bằng nhiều phương pháp khác nhau, thiếu chuẩn mực và chủ yếu dựa vào cảm tính. Đối với các công ty đa quốc gia, việc đo lường (nghiên cứu thị trường) sau tài trợ được coi là công việc bắt buộc và rất quan trọng. Ngược lại, khái niệm này đối với các công ty nhỏ hoặc công ty trong nước vẫn còn khá mơ hồ.

Dưới đây là bảy lưu ý về cách đánh  giá hoạt  động tài trợ  do IEG, công ty trực thuộc tập đoàn
truyền thông WPP, chuyên tư vấn chiến lược, định giá và cung cấp thông tin… trong lĩnh vực tài trợ. Những lưu ý này nhằm cụ thể hóa hơn cách đo lường hoạt động tài trợ cho những đơn vị vừa và nhỏ nhằm thoát khỏi trạng thái “mơ hồ” nói trên:

1. Đo lường trên tiêu chí chất lượng hơn số lượng
Các doanh nghiệp thường có khuynh hướng đo lường những gì dễ dàng cân-đo-đong-đếm nhưng lại hay bỏ qua các vấn  đề  quan  trọng  vốn  cần  được  đo lường nhưng rất khó thực hiện. Điều này dẫn đến các doanh nghiệp thường tiến hành đo lường những gì nhà tài trợ có hoặc làm được hơn là những gì một hoạt động tài trợ có thể mang lại.

Phương pháp phổ biến nhất mà nhà tài trợ đo lường là xem xét số lần khách hàng mục tiêu tiếp xúc với các phương tiện truyền thông. Những thông số này thường không giúp cho nhà tài trợ kết luận chính xác việc tài trợ có dẫn đến quyết định mua sắm và hứng thú với những hoạt động tài trợ của họ.


2. Xác định mục tiêu trong giai đoạn đầu
Trước khi hoạt động tài trợ diễn ra, cần phải có những mục tiêu cụ thể rõ ràng cho việc tài trợ này cũng như phải dự kiến được những rủi ro và khó khăn có thể gặp phải. Những mục tiêu chiến lược cần đánh giá là: cơ hội tài trợ đó có phù hợp với loại hình và mục đích kinh doanh của thương hiệu; có hướng đến đúng đối tượng mục tiêu? Cần phải hết sức cụ thể, tránh những mục tiêu chung chung theo kiểu mong muốn mơ hồ về việc cải thiện vị trí của công ty, hay định vị lại một thương hiệu… Có nhiều cách đánh giá trong giai đoạn này nhưng chính xác nhất hãy tự xác định bạn có gì, hay đã có gì mà không cần hoạt động tài trợ.


3. Tính toán chi phí tài trợ
Trước khi tài trợ, công ty cần dự tính xem mình có thể bỏ ra bao nhiêu tiền cho hoạt động đó. Tính toán này được thực hiện bằng cách đặt ra các mục tiêu cụ thể cần phải đạt được thông qua hoạt động tài trợ. Ví dụ, công ty muốn thông qua tài trợ có thể tuyển dụng thêm ba đại lý bán hàng. Để tuyển dụng mỗi đại lý, phòng nhân sự phải bỏ ra chi phí là 5.000USD, như vậy để đạt được mục tiêu trên công ty sẽ bỏ ra 15.000USD để tài trợ. Hoặc là công ty đặt ra mục tiêu có được 300 khách hàng mới thông qua festival, mỗi một khách hàng mới công ty phải tốn 30USD để tiếp cận, như vậy công ty có thể bỏ ra 9.000USD để tài trợ. Để xây dựng độ trung thành của thương hiệu, công ty phải tốn thêm 36.000USD. Như vậy, để đạt được các mục tiêu đã đề ra, công ty có thể quyết định tài trợ tổng cộng 60.000USD cho festival.

4. Đo lường thái độ (hành vi)
Khi đo lường những hoạt động tài trợ hãy bám sát các mục tiêu đặt ra ban đầu. Các doanh nghiệp phải nhận thức rằng việc thay đổi hành vi của khách hàng thông qua tài trợ là rất quan trọng. Trên thực tế, đo lường sự thay đổi này không quá khó khăn nhưng để phân tích chính xác việc thay đổi đó có bắt nguồn từ hoạt động tài trợ hay không là điều rất khó khăn.

Có những cách để đo lường hành vi như sau:

• Phân tích dữ liệu khách hàng của công ty để xác định mức độ tăng trưởng của doanh số bán hàng trong suốt chiến dịch so sánh với 12 tuần trước.
  
  
• So sánh doanh số bán hàng trong giai đoạn thực hiện hoạt động tài trợ với cùng thời kỳ trong những năm trước.
  
  
• Đo lường doanh số bán hàng trong thị trường diễn ra sự kiện được tài trợ. Từ đây, so sánh với những thị trường tương tự mà không có hoạt động tài trợ.
  
  
• So sánh mức độ sử dụng sản phẩm/dịch vụ của người hâm mộ chương trình được công ty tài trợ với những người không hâm mộ trong cùng một môi trường nhân khẩu học.
  
  
• Khuyến mãi trực tiếp gắn với hoạt động tài trợ. Ví dụ, giảm giá vé khi vào tham dự chương trình khi mua sản phẩm của nhà tài trợ, sau đó theo dõi tỉ lệ đến đổi vé để đánh giá hiệu quả của chương trình.

5. Kết nối sự liên hệ cảm xúc của khách hàng với sự kiện và thương hiệu
Cùng với việc đánh giá hành vi của người tiêu dùng, cần kết hợp phân tích các mối quan hệ để phản ánh chính xác mức độ tương tác giữa thương hiệu và khách hàng mục tiêu. Người tiêu dùng có thể không quan tâm đến sản phẩm của nhà tài trợ nhưng họ quan tâm nhiều đến những sự kiện, hay những nhân vật chính của sự kiện đó. Người hâm mộ thường gắn kết với đội tuyển hay chương trình mà họ ưa thích. Vì thế, nhà tài trợ có thể thành công nếu nắm bắt được tâm lý này từ đó sẽ tạo ra nhiều sự chú ý đến việc mua hàng hơn.

6. Nghiên cứu tình cảm của khách hàng
Tài trợ thành công bắt đầu với sự hiểu biết về khách  hàng  nhưng  không  phải hiểu về nhân khẩu học mà là về phần con người. Họ quan tâm, yêu mến và đam mê điều gì? Họ muốn công ty của bạn tài trợ cái gì? Công ty của bạn có thể cộng thêm những giá trị cho các trải nghiệm như thế nào?

Các kiến thức cụ thể này không thể tìm thấy trong các nghiên cứu dân tộc học hay nghiên cứu tổ chức. Những dữ liệu đó thiếu đi cái nhìn bên trong để xây dựng nên một kho bạc tình cảm nhằm sáng tạo sự chung thủy với thương hiệu. Hãy tiến hành nghiên cứu của riêng công ty để khám phá tình cảm của khách hàng nhưng cũng đừng quá tin tưởng trên những ý kiến của các nhân viên kinh doanh khi nghiên cứu về khách hàng. Vì những gì nhân viên kinh doanh  nghiên cứu về khách hàng thường  mang tính  chủ quan, những  gì khách hàng thích cũng là điều nhân viên bán hàng thích và ngược lại.

7. Phân lớp dữ liệu về khách hàng
Theo kinh nghiệm nghiên cứu hiệu quả hoạt động tài trợ của IEG, hoạt động tài trợ không thể tiếp cận tất cả khách hàng, nó chỉ hiệu quả với nhóm  khách hàng yêu thích chương trình được tài trợ hoặc vốn dĩ trung thành với thương hiệu của nhà tài trợ.

Khi nhà tài trợ là một thương hiệu mới trên thị trường, thì việc tài trợ có thể giúp doanh nghiệp tiếp cận với những khách hàng mới. Còn với những nhà tài trợ đã quen thuộc với người tiêu dùng, hoạt động tài trợ sẽ giúp duy trì lòng trung thành và doanh số bán hàng.

IEG đã hệ thống hóa hoạt động tài trợ bằng cách phân loại các nhà tài trợ và các chương trình được tài trợ. Theo đó, tài trợ sẽ có ảnh hưởng mạnh nhất đến khoảng 20% khách  hàng  mới  và khoảng  20% lượng khách hàng thân thiết.