Theo MacWorld, Google Earth phiên bản 4.0 Beta hiện tại đã có thể tải về từ địa chỉ trang điện tử (website) của Google với các hệ điều hành Mac OS X, Linux và Windows. Google Earth miễn phí người dùng cá nhân và không vì mục đích thương mại. Các phiên bản Plus và Pro có phí đăng ký sử dụng tương ứng là 20 và 400 đô la Mỹ mỗi năm.

Google miêu tả Google Earth là "một giao diện 3 D cho hành tinh". Kết hợp kỹ thuật thể hiện 3D và kết nối băng thông rộng, bản đồ địa hình và hình chụp vệ tinh, Google Earth cho phép bạn khám phá hành tinh từ bên ngoài không gian cho đến mỗi con phố nhỏ hay đại lộ. Bạn có thể đánh dấu một trí, bay hoặc chạy xe dọc theo các con đường, tìm một nhà máy hay bất kỳ địa điểm nào mà người khác đã đánh dấu, và còn nhiều hơn nữa các ứng dụng và tiện ích.

Phiên bản 4.0 Beta hiện tại chạy tốt trên cả các máy tính cá nhân Intel hay Macs. Tuy nhiên, với bất kỳ cấu hình nào, phiên bản mới cũng đưa ra rất nhiều tính năng mới. Các tính năng này bao gồm cả giao diện mới cho người sử dụng mà theo giới thiệu của Google là đơn giản hơn, dễ dàng tìm ra các lớp cũng như tắt hay bật các lớp. Bảng định vị được loại bỏ và thay vào đó là các công cụ định vị.

Các khối kiến trúc được hỗ trợ cấu trúc 3D. Google Earth cũng hỗ trợ các mô hình cấu trúc 3D được thiết lập với Google SketchUp. KML, dạng file Google Earth sử dụng để thêm và chia sẻ thông tin địa lý giữa người sử dụng cũng được cải thiện. Theo các chuyên gia phát triển, hệ thống sẽ có tốc độ xử lý nhanh hơn với các tập dữ liệu lớn.

Các cải tiến khác của bản 4.0 Beta là bổ sung tiếng Pháp, Ý, Đức và Tây Ban Nha. Trình bày địa hình cũng được cải thiện để làm nổi bật các đỉnh núi và thung lũng cho giống với thực tế.

Yêu cầu cấu hình hệ thống tối thiểu là Mac OS X v10.3.9 hoặc mới hơn, G3/500MHz hoặc nhanh hơn, 256MB RAM, 400MB ổ đĩa cứng, kết nối mạng tốc độ 128Kb/s, 16MB VRAM và đồ hoạ OpenGL-compliant.

Lưu ý rằng cấu hình Google Earh từng khuyến cáo sử dụng cao hơn nhiều: Mac OS X v10.4.5 hoặc mới hơn, G4/1.2GHz hoặc cao hơn, 512MB RAM, ổ đĩa cứng 2GB, kết nối mạng tốc độ 768 Kb/s và 32MB VRAM.

Công nghệ này hẳn sẽ giúp ngành kinh doanh bất động sản hay vận tải phát triển nhanh chóng. Và còn những ngành nào nữa đây? Ảnh hưởng của công nghệ tới kinh doanh quả thực ngày một mạnh mẽ.

Download tại địa chỉ: http://earth.google.com/earth4.html

Trần Trí Dũng