Cùng với Ralph Lauren, Giorgio Armani, Yves Saint Laurent, Karl Lagerfeld, Calvin Klein... Valentino được xếp vào hàng những nhà thiết kế huyền thoại trong làng thời trang thế giới. Hơn 40 năm không ngừng sáng tạo, nhà tạo mẫu hàng đầu Italia này đã cho ra đời hàng ngàn bộ sưu tập gắn mác Valentino, thương hiệu thời trang cao cấp đáng giá hàng triệu USD.

Những cột mốc làm nên huyền thoại

Valentino Garavani sinh ngày 11/05/1932 tại ngôi làng cổ bé nhỏ Voghera, thuộc tỉnh Lombardy, nước Ý. Ngay từ khi còn nhỏ, Valentino đã có một nhãn quan nhạy cảm với cái đẹp và thời trang. Năm 17 tuổi, với khát vọng làm nên sự khác biệt trong thế giới thời trang, Valentino Garavani bắt đầu học những khóa về thiết kế thời trang đồng thời với việc học tiếng Pháp. Bằng những nỗ lực đó, Valentino đã nhận được học bổng đào tạo ở trường thiết kế thời trang danh tiếng của Paris - trường Chamber Syndicale.

Nhà thiết kế huyền thoại Valentino Garavani

Tại Paris, Valentino đã nhận được sự hướng dẫn của những tên tuổi lừng danh nhất trong làng thời trang thế giới. Khởi đầu là học nghề tại Fashion Houses của Jean Desses sau đó chuyển sang làm việc như một trợ lý ở Guy Laroche. Với sự nhạy cảm đặc biệt, Valentino đã tiếp thu rất nhanh những tinh hoa của các bậc thầy này.

Sau khoảng 5 năm làm trợ lý và học việc vào năm cuối thập niên 1950, Valentino quyết định trở lại Rome xây dựng một đế chế thời trang đẳng cấp mang tên ông. Xưởng may nhỏ đầu tiên được mở ở Via Condotti, Rome. Từ đây nhãn hiệu thời trang Valentino bắt đầu hình thành và danh tiếng ngày một lan rộng.

Tuy nhiên, thời điểm hoàng kim của Valentino chỉ thật sự bắt đầu vào năm 1962 khi ông cho ra mắt bộ sưu tập thời trang đầu tiên tại cung điện Pitti ở Florence. Sự thành công tuyệt đối của buổi trình diễn này đã khiến thế giới thời trang cũng như giới báo chí chú ý tới Valentino và phong cách thiết kế của ông. Hàng loạt các hợp đồng từ nước ngoài được gửi đến cho hãng.

Cuối thập kỷ 60, Valentino gặp Giancarlo Giammetti - một sinh viên kiến trúc nhưng dám từ bỏ trường ĐH để theo đuổi ngành công nghiệp thời trang. Có thêm người hỗ trợ, Valentino ngày càng ăn nên làm ra.

Thành công lớn nhất ông đạt được vào năm 1967 với sự ra mắt của bộ sưu tập White. Theo Italy Life, bộ sưu tập này nhận được không ngớt những lời khen ngợi của cả những nhà phê bình khó tính nhất. Trong khi gam màu đậm và tươi trẻ đang làm chủ những sàn diễn thì Valentino lại lấy màu trắng làm cảm hứng, một quyết định đầy “ngông cuồng” chứa đựng những rủi ro. Nhưng chính sự phá cách này đã khiến Valentino dành được giải thưởng thiết kế Neiman Marcus danh giá (được xem như giải Oscar trong ngành thời trang). Thành công đột phá của Valentino được coi là chưa từng có tiền lệ và hãng của ông trên đường trở thành một đế chế. Cũng trong năm này, Logo của Valentino với biểu tượng "V" (vừa là ký tự đầu tiên của nhãn hiệu, vừa viết tắt của chữ Victory: chiến thắng) ra đời. Mặc dù chỉ được thể hiện đơn giản bằng chữ "V" nhưng Logo nhãn hiệu Valentino đáng giá tới hàng triệu USD, nói lên tầm cỡ của một nhà thiết kế có gần một nửa thế kỷ tung hoành và góp phần tạo nên diện mạo của làng thời trang thế giới.

Danh tiếng của Valentino ngày càng được chú ý, đặc biệt sau khi ông thiết kế chiếc váy ngắn có viền ren màu trắng cho lễ cưới của cựu Đệ nhất phu nhân Jacqueline Kenedy với tỷ phú Aristotle Onassis vào năm 1968.

Bước sang những năm 1970, Valentino bắt đầu thiết kế những bộ sưu tập may sẵn cho cả nam và nữ. Ông mở những cửa hiệu quần áo thời trang tại Milan và Rome. Không dừng lại ở việc thiết kế quần áo, Valentino còn bắt tay vào thiết kế cả những đồ phụ kiện thời trang như vòng cổ, đồ lót, kính, túi xách, quần jeans... Năm 1978, Valentino cho ra đời sản phẩm nước hoa đầu tiên của mình tại một gala thời trang trên đại lộ Champs Elysees (Pháp).

Năm 1989, Valentino quyết định mở rộng tầm ảnh hưởng của mình qua hệ thống cửa hiệu thời trang tại Mỹ và Nhật.

Năm 1998, cổ phiếu của House of Valentino có mặt trên thị trường chứng khoán thế giới.

Có thể nói cái tên Valentino đã trở thành huyền thoại của làng thời trang thế giới. Hầu hết các nữ diễn viên Hollywood, các đệ nhất phu nhân Mỹ, những người có địa vị trong xã hội... đều mặc trang phục của Valentino. Mỗi khi Valentino tung ra một bộ sưu tập mới, làng thiết kế như lên cơn sốt. Các bộ váy của ông đều được đánh giá là hoàn mỹ nhất đối với phụ nữ trong mọi độ tuổi. Hiếm khi các sự kiện “thảm đỏ” như Oscar, Cannes, các lễ trao giải thưởng thời trang, ca nhạc... lại thiếu vắng mẫu thiết kế của Valentino. Thương hiệu Valentino trở nên đáng thèm muốn đối với bất cứ ai muốn khẳng định đẳng cấp.

Và người kế nghiệp

Alessandra Facchinetti

Cuối cùng sau bao năm tham dự các festival của Rome, ngày 4/9/2007 nhà thiết kế tài ba này quyết định nghỉ hưu. Ông nói: “Đó là giây phút không thể nào có lại được. Thậm chí khi còn là một thằng nhóc, đam mê của tôi đã là thiết kế, và tôi may mắn được làm những gì tôi yêu thích trong cuộc đời. Không có món qùa nào tuyệt hơn thế. Tôi chân thành biết ơn vì tôi có thể giữ được nét riêng của mình qua nhiều thập kỷ, bất chấp những thay đổi đã đến với thế giới thời trang và kinh doanh”.

Người kế vị ông hoàng Valentino Garavani tiếp tục thiết kế những mẫu thời trang cho tập đoàn thời trang Valentino là Alessandra Facchinetti. Trước đây, Alessandra Facchinetti là nhà thiết kế chính cho hãng thời trang Gucci, đảm nhận mảng quần áo phụ nữ may sẵn. Và sau 4 năm Alessandra Facchinetti đã trở thành giám đốc thiết kế của Gucci thay thế cho Tom Ford.

Sau đây xin được giới thiệu một số hình ảnh mới của valentino