Hedge fund hay còn được biết đến ở Việt nam với nhiều tên gọi khác nhau như Quỹ phòng ngừa rủi ro, Quỹ phòng hộ, Quỹ phòng vệ… , là một dạng quỹ đầu tư tư nhân không có tính đại chúng cao do chỉ có một số lượng hạn chế các nhà đầu tư vào quỹ. Về mặt pháp lý Quỹ thường được lập ra dựa trên quan hệ góp vốn đầu tư của các cá nhân với nhau với một số lượng hạn chế những thành viên tham gia. Mỗi thành viên tham gia đầu tư vào Quỹ sẽ phải đóng góp một số vốn rất lớn theo phương thức “chào bán riêng lẻ - Private placement”. Do tính đại chúng thấp nên quỹ này ít bị các cơ quan quản lý chứng khoán quản chế nghiêm ngặt.

Hegde fund đầu tiên được cho là do Alfred W. Jones lập ra từ năm 1949 với mục đích phòng ngừa rủi ro biến động giá chứng khoán trên thị trường, theo đó, Ông mua các chứng khoán có khả năng tăng giá, đồng thời bán khống các chứng khoán có khả năng giảm giá. Bằng cách đó, tác động của sự biến động giá trên thị trường bị loại bỏ bởi vì nếu thị trường tăng thì khoản lỗ do bán khống sẽ được bù trừ bởi khoản tiền lời từ những tài sản đã mua và ngược lại. Do tác động “phòng hộ” đối với rủi ro biến động giá của thị trường nói chung nên khái niệm “quỹ phòng hộ - hedge fund” ra đời.

Từ đó đến nay đã xuất hiện nhiều loại quỹ phòng hộ với các chiến lược khác nhau cũng như hoạt động của các quỹ cũng có sự thay đổi. Cái tên “phòng hộ - hedge” chỉ còn mang tính lịch sử. Ngày nay, các quỹ phòng hộ sử dụng rất nhiều chiến lược và phương pháp khác nhau, trong đó có cả đầu tư để tìm kiếm lợi nhuận nên nói rằng “quỹ phòng hộ” chỉ có mục đích “phòng ngừa rủi ro” là không còn chính xác. Trong thực tế, các nhà quản lý quỹ đã thực hiện rất nhiều dự án đầu tư mà có tính rủi do cao hơn cả rủi ro của thị trường.

Mỗi quỹ lập ra thường có chiến lược đầu tư riêng cho mình. Nguyên tắc hoạt động của Quỹ thường được đa dạng hoá theo quy mô, mục tiêu đầu tư và chiến lược hoạt động kinh doanh. Quỹ có thể tham gia vào bất kỳ một quy mô giao dịch hay loại hình đầu tư nào. Thông thường, các thành viên tham gia Quỹ thường là những nhà đầu tư giàu có và có kiến thức sâu rộng về đầu tư.

Theo ước tính, hiện nay trên thế giới có khoảng trên 7.000 quỹ đầu tư phòng hộ, và từ năm 1999 – 2007, tài sản do các hedge fund quản lý đã tăng 50 lần lên đến 2.000 tỷ USD. Tiếp cận được nguồn vốn này có thể xem là một cơ hội tốt cho doanh nghiệp vì bên cạnh việc có thêm một kênh huy động vốn tốt, các doanh nghiệp còn có thể tận dụng được kiến thức sâu rộng của các nhà đầu tư vào hoạt động kinh doanh của mình. Tuy nhiên, doanh nghiệp cần phải có hiểu biết tốt về chiến lược đầu tư của Quỹ trước khi tiếp cận nguồn vốn này.

Có nhiều cách để các doanh nghiệp tìm hiểu và tiếp cận được các quỹ phòng hộ như: các doanh nghiệp có thể tham khảo danh bạ của các quỹ có bán trên trang web của nhiều nhà cung cấp dữ liệu quốc tế, hoặc doanh nghiệp có thể tham dự các hội nghị thường niên của các quỹ phòng hộ - HEDGE FUND WORLD - được Terrapinn tổ chức hàng năm.

Hội nghị thường niên này - sự kiện về quỹ phòng hộ lớn nhất trong khu vực - là nơi gặp gỡ của hàng trăm các Quỹ đầu tư và nhà quản lý quỹ hàng đầu thế giới trao đổi các kinh nghiệm trong thị trường tài chính thế giới Đây cũng là cơ hội để những người có nhu cầu tìm vốn và những Quỹ đầu tư gặp gỡ, mở rộng quan hệ, giao lưu và hợp tác. Các doanh nghiệp cần vốn khi tham dự hội nghị sẽ có cơ hội tiếp cận và xây dựng mối quan hệ với các quỹ quản lý tài sản danh tiếng trên thế giới, thiết lập mạng lưới với các tổ chức cùng hệ thống trong khu vực, học hỏi kinh nghiệp từ các nhà đầu tư quốc tế hàng đầu, gặp gỡ các nhà đầu tư khổng lồ, có cơ hội tiếp cận với các tư tưởng đầu tư đầy cảm hứng…Thực tế cho thấy hàng trăm tỷ USD đã được giải ngân và hàng ngàn các mối quan hệ đầu tư đã được thiết lập thông qua các hợp đồng được ký kết trong suốt thời gian diễn ra hội nghị.

Hội nghị thường niên năm nay – HEDGE FUND WORLD 2009 – diễn ra từ ngày 9 – 12/3/2009 sẽ được tổ chức tại Medinat Jumeirah ở Dubai. Đây là một khu vực tuyệt vời có nhiều khách sạn dọc theo bờ biển với hệ thống khách sạn, giao thông thuận tiện. Ngoài ra Trung Đông được xem là một trong rất ít các khu vực trên thế giới tránh được tác động của cuộc suy thoái toàn cầu.

Năm 2009 là năm đánh dấu kỷ niệm 10 năm thành lập Quỹ. Hội nghị thường niên năm nay được xem là nơi sẽ thu hút hầu hết các nhà đầu tư, những tên tuổi nổi tiếng trên toàn thế giới và sẽ là một cơ hội tuyệt với cho các doanh nghiệp tiếp cận và xác lập các quan hệ với các tổ chức đầu tư hàng đầu thế giới, mở ra cánh cửa tìm kiếm nguồn vốn cho doanh nghiệp của mình.

Hy vọng rằng các doanh nghiệp Việt nam sẽ tìm thấy cho mình một cơ hội tìm vốn mới từ Hedge Fund World 2009.